Скрестить, упереть в бока, опустить; уцепиться пальцами за краешек сиденья, положить руки на бедра, или закинуть их за голову, или сплести пальцы на животе..
. нет! Я — дело другое... я изучил табак, я отыскал корень его и знаю, что табак, ни с того, ни с другого, кладет прочные семена в умственный капитал человечества. &..
И я не могу. - А я могу? Я знаю, она не тронулась с места, но я почувствовал ясно: она уходит, она далеко - она далеко...
Они лежали аккуратной
стопкой, с адресами, написанными безупречным каллиграфическим почерком, но,
что странно, на каждом конверте виднелись капли крови.
Рядом с письмами Джоббард положил записку:
Просьба отослать как можно быстрее. М.Д.
Нетрудно догадаться, что молодой ученик и секретарь проф. Даллета
поднялся на третий этаж с гораздо большим трудом и много медленнее чем
спустился. Он снова вошел в кабинет профессора и закрыл за собой дверь.
Голова его кружилась, и, прежде чем подойти к столу, он ненадолго
остановился.
Сел.
Закрыл глаза и на несколько минут погрузился в свои мысли.
Потом опустил руку в карман пиджака, достал оттуда бритву, открыл ее и
перерезал вены на запястьях точным и быстрым движением.
За час до рассвета полиция нашла бездыханное тело проф. Даллета в
комнате на чердаке дома по улице Гвенегод. Он лежал на полу, совершенно
раздетый, с простреленным черепом. В нескольких метрах от него полицейские
обнаружили труп молодого человека лет двадцати, опознанного позже. Это был
Филипп Кайски, студент юридического факультета. На его теле были
многочисленные колотые раны, а в животе - самая глубокая рана, которая,
очевидно, и явилась причиной смерти. В тщательно составленном полицейском
отчете было указано, что его тело «нельзя было назвать совершенно
обнаженным, так как на нем были некоторые предметы изысканного женского
белья». В комнате были видны несомненные признаки ожесточенной борьбы.
Смерть проф. Даллета, так же как и господина Кайски, произошла накануне
ночью.
Это ужасное преступление, как и следовало ожидать, попало на первые
полосы всех столичных газет. Впрочем, ненадолго. Для следователей не
представляло особого труда установить личность убийцы, совершившего это
двойное зверское преступление, - Мариус Джоббард, секретарь проф Даллета,
снимавший вместе с госп. Кайски чердачное помещение, в котором произошла
трагедия. Всего за сутки были собраны неопровержимые доказательства его
вины. И только одно непредвиденное обстоятельство помешало правосудию
завершить дело надлежащим образом: Джоббард был найден мертвым - он истек
кровью - в кабинете проф. Даллета, на третьем этаже дома по улице Москат. На
его похороны не пришел ни один человек.
Может показаться странным, но сначала Пекиш получил газеты, в которых
рассказывалось об ужасных убийствах, а только потом - письмо от Мариуса
Джоббарда.
Понятно, что это привело его в некоторое замешательство, а затем он
начал размышлять об относительности времени, его беспорядочности, о том, что
оно никогда не подчиняется законам логики, как хотелось бы.
- Что случилось, Пекиш?
Пент стоял на стуле. Пекиш сидел за столом, напротив. Он разложил перед
собой по порядку - письмо от Мариуса Джоббарда и столичные газеты - и
смотрел на них, пытаясь установить хоть какую-то связь.